L'inconnu de Roche Rouge

De son temps, Georges Quatremains menait paître ses brebis sur le domaine de Roche Rouge, comme son père et son grand-père avant lui. Mais aujourd'hui est une autre époque, et les pâturages sont désormais attribués par tirage au sort. Cette année encore cette terre échappe à son fils Hubert. Pire ! c'est Julien Combe, un individu que Georges ne porte pas dans son coeur, qui s'en empare. Et quand Julien installe là-haut un berger que personne ne connaît, le vieux ressent cette décision comme une véritable trahison. Le voilà bien décidé à savoir d'où vient cet inconnu...

J'y ai réfléchi... Voilà... Roche Rouge, j'crois qu'je vais y retourner...

Quatremains était redescendu. Il avait mis longtemps, faisant de fréquentes pauses durant lesquelles il sasseyait sur un bloc au bord du chemin, ou sur une souche. Il s'efforçait de ne penser à rien, et c'était une lutte constante contre les démons qui venaient l'assiéger : Hubert parti à l'estive à la Croix du Caire au lieu de Roche Rouge, Bernard risquant sa vie dans cette Algérie qui, il y avait longtemps, n'avait pas voulu de ses ancêtres à lui, Quatremains, la longue saison à venir sans les bêtes et leurs allées et venues de la bergerie au pâturage d'en bas, et lui, le vieux, inutile maintenant...