Le Miracle de Dunkerque : 4 juin 1940

Quatrième de couverture Le 24 mai 1940, quelque 400 000 hommes de troupe et officiers des armées alliées se trouvaient acculés à la mer; sur la côte des Flandres, près de Dunkerque. Les blindés allemands n'étaient qu'à une vingtaine de kilomètres de là, Le 4 juin - douze jours plus tard -, plus de 338 000 hommes avaient été évacués sains et saufs vers l'Angleterre à l'issue de la plus grande opération de « sauvetage » de tous les temps. Ce fut un tournant crucial de la Deuxième Guerre mondiale. « Un miracle », a dit Churchill. Aujourd'hui encore, quarante-trois ans après cette opération qui fut ressentie à l'époque comme une défaite, cette expression - « un miracle » peut choquer bien des Français qui vécurent les douloureux événements du printemps 1940. Et pourtant ce fut un véritable miracle que le rembarquement de tant d'hommes, en si peu de jours, sous la pression ou le feu direct de l'ennemi, à bord d'une flotte si hétéroclite. Et ce miracle=là en entraîna un second, déterminant pour l'issue de la guerre : la bataille d'Angleterre, qui allait sauver la Grande-Bretagne et le monde avec elle. Walter Lord qui, en 1958, inaugurait la collection " Ce jour-là " avec deux livres devenus classiques : Pearl Harbour et La nuit du Titanic, nous fait revivre ces journées terribles selon la méthode qu'il a inventée : « Comme si nous y étions u. Cinq cents témoignages recueillis de la bouche de ceux qui vécurent Dunkerque, des documents inédits d'origine britannique, française, allemande lui ont permis de reconstituer, heure après heure, en des scènes saisissantes d'exactitude, les douze jours de Dunkerque. Il ne cache rien des erreurs et des lâchetés, des actes d'héroïsme et de folie : le film que nous ne verrons jamais se déroule sous nos yeux. Six cartes permettent de suivre avec précision la marche des événements.