Je ne sais écrire que ma vie

Entre 1935 et 1955, Henri Calet compose une somme impressionnante de textes : chroniques, romans, nouvelles, critiques, pièces radiophoniques, scénarios, reportages... Il trace ainsi son sillon d'écrivain, faussement léger et légèrement désespéré. Dans les entretiens qu'il accorde à la presse et à la radio, c'est également de cette façon qu'il évoque son travail d'écriture et sa position dans le monde littéraire. Mais Henri Calet ne se raconte jamais si bien que dans ses silences ou ses à-côtés - à côté de la question, à côté du sujet, à côté de lui-même, parfois. Michel P. Schmitt réunit pour la première fois ces prises de parole, auxquelles il apporte un indispensable éclairage historique et biographique. Et il complète cet ensemble d'un inventaire exhaustif de l'oeuvre de l'auteur.

Henri Calet (1904-1956) est l'un des plus brillants représentants de l'écriture en première personne des années 1940-1950. Il fut à la fois romancier (La Belle Lurette, Le Bouquet), « prosateur » (Le Tout sur le tout, Les Grandes Largeurs), nouvelliste (Trente à quarante), critique, dramaturge radiophonique et surtout chroniqueur (recueil Contre l'oubli).

Michel P. Schmitt, professeur émérite de littérature française à l'Université Lumière Lyon 2, est spécialiste, entre autres, de l'oeuvre d'Henri Calet. Il a d'ailleurs publié nombre de textes inédits de l'auteur : De ma lucarne (Gallimard, 2014), Paris à la maraude (Éditions des Cendres/ Enssib, 2018), Mes impressions d'Afrique (PUL, 2019).