Rip l'endormi. La légende du Val Dormant

Rip Van Winkle vivrait volontiers sans travailler et se soucie peu d'être digne de ses valeureux ancêtres hollandais venus s'établir sur les bords de l'Hudson. Un jour, las des critiques quotidiennes, il part avec son chien Wolf dans la montagne enchantée où il rencontre d'étranges personnages. Il goûte à leur breuvage et s'endort pour plus longtemps qu'il n'imagine...

Ichabod Crane est, à l'inverse, un notable dans son village : instituteur appliquant la règle d'or "qui aime bien châtie bien", mais aussi maître de chant pour la contrée et même connaisseur en sorcellerie. Ce qui ne l'empêche pas de disparaître, mystérieusement poursuivi par un lutin à cheval, dans les bois du Val Dormant...

Ces deux anti-héros, particulièrement comiques et différents des cow-boys conquérants qui symboliseront ensuite l'Amérique, font partie du patrimoine littéraire américain.