Saint Grégoire-le-Grand, chant grégorien : art et prière de l'Eglise : historique de la Schola

Lorsque saint Grégoire est élu successeur de saint Pierre, l'Occident et la chrétienté sont harcelés de toutes parts : les barbares menacent, Byzance doit se désengager de l'Italie, l'Église vacille.

Tout, dans cette vie, est exceptionnel. Mais, c'est surtout l'humilité du moine, devenu Pape, qui a su préparer l'avenir de l'Église. C'est ainsi que l'histoire lui attribuera, à juste titre, l'épithète «grand». Un des domaines les plus remarquables où ait agi saint Grégoire a été la liturgie, et notamment l'organisation du chant sacré de l'Église : le chant grégorien.

Le chant grégorien a lentement mûri au sein de l'Église. Il n'est que prière chantée. Le chant grégorien est un sacramental, et donc un moyen de conversion. Il a toujours été considéré comme le plus parfait modèle de musique sacrée, possédant les qualités de sainteté, d'universalité, d'art véritable, au plus haut point. Ces qualités musicales en font aussi un chant unique, dépouillé de tout artifice.

Depuis 1929, et officiellement depuis 1938, la Schola Saint-Grégoire, à l'initiative du Révérend Père Dom Gajard, assure une formation grégorienne. Après des débuts à la paroisse Notre-Dame de la Couture, au Mans, l'enseignement s'est étendu dans la Sarthe, puis à l'échelle nationale et internationale. À l'aide de cours par correspondance, de sessions de formation, la Schola a formé et continue de former de nombreux choristes religieux ou laïcs au service de la liturgie de l'Église.

Pour reconnaître ces services rendus dans le domaine, sa prière, l'Église, en la personne du Cardinal Poupard, président du Conseil Pontifical de la Culture, a élevé, le 2 février 1998, la Schola au rang d'Académie Internationale de Musique Sacrée.