La Pompeï : la mort inouïe de la comtesse : un épisode convulsif et ténébreux de l'histoire du monde

«Je sais maintenant comment est morte la comtesse Marthe de Tonombres, née du Vial, femme de Raoul de Tonombres, officier de la Légion des Volontaires Français contre le bolchevisme, ramené d'Allemagne au début mai 1945, paralysé à vie, le visage dévasté par une bombe incendiaire russe.

«Je connais les noms et les puissants mobiles de ses assassins. Je puis, enfin, expliquer et relier entre eux des événements demeurés obscurs et les violentes entreprises de jeunes gens qui défrayèrent la chronique dans les années 70 un peu partout en France, notamment à Toulouse, à Paris, sur la frontière d'Espagne, à Masergaël, petit port de la mer du Nord.

«Et bien sûr à Tonombres, village de la haute Ariège, blotti au pied des Pyrénées centrales, ventre des déchaînements, des paroxysmes, des soubresauts - cimetière des passions désormais ! (...)

«Les circonstances m'ayant logé au centre nerveux des tremblements et des convulsions, livré la solution des énigmes, j'ai résolu de relater par le menu ce drame douloureux, dément, ses tenants, ses aboutissants, ses imbroglios, ses répercussions tragiques, extravagantes (...)

«Certainement, je n'aurais pas écrit La Pompéi si Gisèle s'était bornée à combattre, les armes à la main, "le capitalisme et l'impérialisme". A cause d'elle ou grâce à elle, un roman d'aventures, de cape et d'épée de notre temps, tournait à la symphonie du dérèglement. Bruit et fureur...»

R.-V. Pilhes