Femme : extrait du Grand dictionnaire universel du XIXe siècle (tome huitième, 1872) : essai

Femme

Pierre Larousse (1817 - 1875)

Brûlant de tout savoir d'Elle, François Graveline, gamin, dévora les pages que Pierre Larousse consacra au mot Femme dans son Grand Dictionnaire universel du XIX^e siècle (vol. 8, 1872). Rude initiation.

« Les femmes sont d'autant plus passionnées, plus lascives et plus débauchées, qu'elles vivent dans des pays plus chauds »... quand les Polonaises ont une conversation « capable d'enrhumer ». Sur les femmes arabes et noires, il lut des horreurs. Toutefois, la cause de l'égalité progressait. Et « les nations les meilleures, lui apprit Fourier, furent toujours celles qui accordèrent aux femmes le plus de liberté ». Puis le gamin buta sur de révoltantes théories. « La femme, dit ainsi Proudhon, atteint plus haut que l'homme, mais à condition d'être portée par lui. » Et de réaliser, adulte, que ces théories, ces clichés, ces horreurs avaient la peau dure. Raison de plus pour exhumer ces pages.