Mutualistes et médecins

La croissance actuelle des dépenses de santé est-elle une constante ? Peut-on la dater et quels en sont les acteurs ? Parmi ceux-ci, les mutualistes et les médecins constituent un couple indissociable mais conflictuel depuis un siècle et demi. C'est l'histoire de cette relation faite de crises et de partenariats qui est retracée dans cet ouvrage.

Depuis 1850, la relation entre les médecins et leurs patients s'est trouvé modifiée par l'intervention d'un tiers : les sociétés de secours mutuels destinées à mutualiser les risques liés à la maladie. Les sociétés ont besoin des médecins pour que ceux-ci dispensent leurs soins à leurs adhérents mais elles vont néanmoins chercher à limiter les frais médicaux. Dès lors, le conflit s'ouvre entre la médecine libérale et les principes mutualistes. Il ne fera que s'accroître avec le développement du corporatisme médical au cours de cette seconde moitié du XIX^e siècle.

Le XX^e siècle verra l'apparition d'un autre acteur, l'Etat. Sa volonté de fonctionnarisation et ses velléités hégémoniques généreront une convergence ponctuelle des mutualistes et des médecins afin de défendre leur autonomie respective. Mais sur le fond, les différends entre deux conceptions de la médecine demeurent.