Madame Acarie : un portrait d'après ses contemporains

«Dieu a montré qu'il se plaisait plus à agir par Madame Acarie que par de grands princes», constate l'avocat Le Fèvre de Lézeau, son contemporain. En effet, quelle femme extraordinaire!

Épouse aimante et mère attentive de six enfants, on la voit au chevet des soldats blessés à la fin des guerres de religion. À Paris, dans sa grande maison, elle accueille les pauvres, les prostituées, les filles en recherche de leur vocation, mais aussi les théologiens et les prélats qui viennent la consulter. Elle va dans les couvents parisiens, puis dans ceux de province pour aider les religieuses à revenir à leur règle primitive. Dans ce contexte, Thérèse d'Avila la mandate pour introduire le Carmel réformé en France.

Sans repos le jour, en prière pendant une bonne partie de la nuit, estropiée, souvent malade à en mourir, portant les stigmates, telle est Madame Acarie dans la vie quotidienne. Elle passe sans transition de l'action à la prière dans un élan continuel de totale confiance en Dieu et reste «un abîme d'humilité en profondeur et de charité en hauteur».

Elle entre au Carmel et devient Soeur Marie de l'Incarnation. C'est sous ce nom qu'elle est béatifiée en juin 1791.

Couverture: La Bienheureuse Marie de l'Incarnation distribuant des secours aux pauvres, église Saint-Merry, Paris, avec l'aimable autorisation des Services cultuels de la Mairie de Paris.

Photo Jean-Christophe Doërr