Bréguet 693 : le lion de l'aviation d'assaut

Breguet 693

Le « lion » de l'aviation d'assaut

Initialement conçu comme chasseur triplace, le Breguet 693 fut choisi par l'Armée de l'Air pour devenir le standard de l'aviation d'assaut, un rôle dévolu dans l'urgence, devant la probabilité d'un conflit avec l'Allemagne nazie.

Les cinq groupes de l'aviation d'assaut engagés dans la Campagne de France menèrent des actions de harcèlement permanentes contre les convois blindés allemands.

Engagés au combat, dès le 12 mai 1940, sans doctrine précise, les équipages subirent de très lourdes pertes en particulier face à la Flak allemande. L'état-major changea sa stratégie d'attaque en vol rasant pour des missions de bombardement à moyenne altitude.

Leur rôle, longtemps méconnu et minimisé, est aujourd'hui perçu différemment. Les témoignages oraux d'anciens pilotes et la consultation d'archives ignorées du public permet de jeter un nouvel éclairage sur ce magnifique bimoteur aux lignes modernes et sur la dure réalité des « missions de sacrifice ».