Eloge de la laïcité

Qu'est-ce qui fait l'esprit de la laïcité, cette exception française ? Est-elle inscrite dans le temps qui l'a portée, ce début du XX^e siècle façonné par l'idéal républicain et l'héritage des Lumières ? Serait-elle, de ce fait, obsolète, une étape que de nouvelles configurations nationales, internationales, sociales, politiques, culturelles, doivent nous amener à dépasser ?

Est-elle une philosophie d'hostilité et d'exclusion, comme le prétendent ses adversaires ? Ne serait-elle qu'une religion comme une autre, peut-être même plus intolérante que les autres ? L'islam lui pose-t-il un problème particulier ? Quel est à ce sujet le projet de la droite ? Comment expliquer en ce domaine les embarras ou les errements de la gauche ? Et les autres peuples européens, nous envient-ils ce modèle, ou s'en détournent-ils ?

Loin du politiquement correct, à l'heure où les extrêmes seuls semblent se réclamer des principes laïques qui ont fondé une part de l'identité nationale durant le siècle écoulé, ce livre est un plaidoyer en faveur d'une laïcité bien comprise, qui n'est ni stigmatisation ni oecuménisme. Une laïcité de combat, dans un contexte où le revanchisme religieux, la quête éperdue de «sens» et le communautarisme ont contribué à brouiller les repères de la République.