Waldeck Rochet : une biographie politique

Waldeck Rochet fut secrétaire général du Parti communiste français de 1964 à 1969. Cette période est celle de la relance de l'union de la gauche, d'une ouverture culturelle, et de la première opposition à l'URSS.

Ces changements s'expliquent-ils par la biographie de cet homme discret, fidèle parmi les fidèles, disparu de la scène politique à la suite d'une grave maladie, en laissant la place à Georges Marchais ?

Se fondant sur de nombreux témoignages, les archives publiques et privées, y compris celles de Moscou et celles du PCF, le livre de Jean Vigreux s'inscrit dans le profond renouvellement actuel de la connaissance historique du communisme.

Il montre comment Waldeck Rochet, homme de la terre, est devenu dirigeant d'un parti ouvrier ; comment cet homme du sérail, ce stalinien, devenu secrétaire général, a ouvert le PCF aux questions de la démocratie et l'a amené à condamner l'intervention soviétique en Tchécoslovaquie.

Mais son entreprise resta inachevée : pouvait-il la mener à terme ? En tout cas, entre mythe et instrumentalisation, l'image de Waldeck Rochet fut l'objet, dans le monde politique et social français, et particulièrement dans le PCF, d'une amnésie partielle ou totale.

Jean Vigreux, maître de conférences à l'université de Bourgogne, nous propose ici un bilan raisonné de la part de l'homme dans l'histoire de son parti.