Curieuses histoires des aventures belges : quand nous partions à la conquête du monde

On a trop souvent tendance à limiter les tentatives expansionnistes de la Belgique à l'ère du roi Léopold II. C'est bien vite oublier les multiples tentatives de son père pour accroître le territoire national et c'est faire fi de près de 2 000 ans d'aventures, de conquêtes, de tentatives de conquêtes belges à travers le monde.

Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si les noms de nos villes et de provinces apparaissent en grand nombre sur les mappemondes d'hier et d'aujourd'hui ; si l'on dénombre des dizaines de « Brussels », « Gent », « Waterloo » ou « Namur », voire des « Brabant » ou des « Liège », du pôle sud au pôle nord ; si l'actuelle Winchester s'appelait jadis « Ventus Belgarum », New York, « Nova Belgica » et les îles Falklands, « Belgia Australis »,...

À ces noms sur des cartes, il faut ajouter les hommes ; ceux qui à travers les siècles, ont fait :

• que nos seigneurs ont régné sur Jérusalem et Constantinople
• que le cap Horn doit son nom à l'un de nos marins
• qu'un Belge rencontra le Grand Khan avant Marco Polo
• que le premier enfant né à New York était Hennuyer
• qu'Ostende fut une des plaques tournantes du trafic des esclaves
• qu'une importante communauté belge subsiste toujours au coeur de l'Argentine
• qu'un Belge fut Lord Maire de Londres
• qu'un aristocrate wallon initia le modèle social suédois
• ...

Toutes ces histoires et bien d'autres encore, nous vous proposons de les découvrir à travers une recherche historique rigoureuse aux quatre coins du monde, transcrite comme un roman de la meilleure veine.