Splendeur des uniformes de Napoléon. Vol. 2. La garde impériale à pied

La Garde a écrit un grand nombre des plus belles pages de l'histoire du 1^er Empire.

C'est le 29 juillet 1804 que Napoléon l'a créée. Il voulait une armée d'élite, il l'eut.

En 1809, la distinction est faite entre Vieille et Jeune Garde. Les premiers conservant leur rôle de troupe d'élite, les seconds formant essentiellement un corps de réserve.

On la retrouve sur tous les champs de bataille. En Russie, ils partirent 30000, et il n'en revint que 500 ! Sa dernière page de gloire fut bien évidemment à Waterloo, sous les ordres de Cambronne : «La Garde meurt et ne se rend pas»...

Elle rassemble des troupes à pied ou à cheval, mais aussi des marins. Ils sont Français, Hollandais, Italiens, Lithuaniens, Polonais ou Mamelucks.

Après la Cavalerie, mais avant la Garde à Cheval, ce volume consacré à la Garde à pied, est le deuxième d'une série de cinq ouvrages qui nous permettent de découvrir Charmy. Cette oeuvre, Splendeur des Uniformes de Napoléon, est une contribution, ô combien précieuse, au souvenir de la Grande Armée.

«Charmy prend place parmi les plus grands spécialistes, Vernet, Bellangé ou Detaille, combinant l'exactitude du détail à la finesse du trait» dit Jean Tulard dans sa préface, et il ajoute : «désormais toute reconstitution historique ne pourra ignorer son oeuvre».