La mort donnée : essai de psychanalyse sur le meurtre et la guerre

Pourquoi donne-t-on la mort ? Qu'il soit le fait d'un individu ou d'un groupe, l'homicide apparaît paradoxalement aux yeux du témoin «civilisé» comme un acte inimaginable, alors que la pulsion de tuer est aussi fondamentalement inscrite dans la nature humaine que la pulsion sexuelle elle-même. Face à ces actes innommables, la société ne sait que multiplier les termes propres à les rejeter : «barbarie collective», «folie individuelle», autant de manières de répéter à l'infini la question sans se donner les moyens de répondre sur ce qui s'est effectivement passé et qui peut refaire surface à tout moment, en tous lieux et à toute époque. D'où la nécessité d'interpréter ce refoulement entre nous-même et l'acte de donner la mort pour dépasser les impasses de l'incompréhension, sortir de la fascination morbide et penser les conditions individuelles et collectives favorables à une sublimation qui redirigerait le pulsionnel vers d'autres buts.

L'auteur propose dans ce livre trois figures dont le point commun est de s'avancer au plus près de la pulsion homicide, inaccessible même pour celui qui commet l'acte et n'en mesure souvent qu'après coup la nature et la portée : tuer pour défendre son identité, tuer pour survivre, tuer par ivresse de la toute-puissance.