Manolete : le calife foudroyé

Manolete

Le calife foudroyé

Le 28 août 1947, Manolete, le plus grand torero de tous les temps pour ses admirateurs, le plus décrié aussi, doit combattre à Linares, petite ville d'Andalousie. C'est un homme à bout, harcelé par la presse, soumis à la pression d'un public toujours insatisfait, et depuis peu confronté à la rivalité d'un jeune matador : le beau Luis Miguel Dominguín. Enfin, il est au seuil d'un choix déchirant entre la passion que lui inspire une pulpeuse actrice divorcée, Lupe Sino, et la vénération qu'il voue à sa mère, la sévère doña Angustias. Il vient d'avoir trente ans.

Né en 1917 à Cordoue, Manuel Rodríguez Sánchez a grandi sous la coupe de sa mère veuve de deux toreros, et de cinq soeurs. Les ressources de la famille sont maigres. À onze ans, il décide d'être matador de taureaux. Efflanqué, d'une timidité maladive, il n'a pas le physique de l'emploi.

Pourtant, alors que la guerre civile fait rage, Manolete impose son style inimitable. Très vite, la légende s'empare de lui. Le grand garçon triste de Cordoue devient un dieu vivant.

Mais peu à peu, l'idole se fissure. Le 28 août 1947, son destin est en marche...

Voici l'itinéraire tragique d'un gosse qui voulait être un héros, d'un homme ordinaire dévoré par son propre mythe. L'Espagne ensanglantée fournit le décor à ce récit, bouleversant par sa sobriété.

« Descendue dans l'arène pour esquisser la biographie d'un personnage aussi complexe que mystérieux, l'auteur triomphe de cette difficile faena et mérite la récompense suprême : les oreilles et la queue. » Paris Match

« Que l'on aime la corrida ou qu'on la déteste, on doit lire la passionnante biographie d'Anne Plantagenet pour comprendre d'où elle vient, ce qu'elle révèle de l'Espagne. » L'Express