Le Tour de France en 100 histoires extraordinaires

Le centenaire du Tour de France fut célébré en 2003 ; dix ans plus tard, la mythique course cycliste créée par Henri Desgrange, patron du journal L'Auto, fête sa centième édition après avoir été interrompue pour faits de guerre entre 1915 et 1918 puis entre 1940 et 1946.

Générant au gré des épreuves une légende épique, le Tour de France constitue un fait unique, à domicile, et partout ailleurs dans le monde. Véritable événement du patrimoine national, le Tour de France contient autant l'histoire officielle de son époque que celle, sportive, de ses héros, les coureurs servant sa cause glorieuse et la leur. Pour le meilleur !

Installé dans la mémoire individuelle et collective, le Tour de France fascine par le caractère et les exploits de ses grands champions parmi lesquels Maurice Garin, Eugène Christophe, Philippe Thys, André Leducq, les Frères Pélissier, Gino Bartali, Fausto Coppi, Louison Bobet, Charly Gaul, Jacques Anquetil, Raymond Poulidor, Rik Van Looy, Eddy Merckx, Luis Ocaña, Bernard Thévenet, Bernard Hinault, Greg Lemond, Miguel Indurain, et d'autres. Ce sont tous de grandes personnalités se défiant sur la Grande Boucle, à la pédale, et parfois avec des formules pittoresques ou téméraires. Action garantie !

Pourtant, à côté de ses heures dorées, le Tour de France en connut de sombres, avec des scandales chauvins, des révoltes, des deuils liés aussi au danger et à la pratique tragique du dopage. Un combat salvateur que ses organisateurs ont entrepris depuis de longues années. Sur le Tour, au final, ce sont les champions qui triomphent.

Découvrez ici, en 100 histoires documentées, leur vie, les coulisses de leurs exploits, leurs raisons de l'emporter, leurs joies, leurs «coups de gueules», leurs conflits, leurs amitiés.