Jacques Balmat dit Mont-Blanc

Le 9 août 1786, sur les coups des 8 heures du matin, deux hommes épuisés entrent dans Chamonix... Ils viennent de gravir le mont Blanc, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité. Ces deux hommes s'appellent Jacques Balmat et Gabriel-Michel Paccard. Le nom de Jacques Balmat se trouva alors sur toutes les lèvres et se répandit bien au-delà de sa vallée natale. Son portait fut gravé, son nom célébré en vers et en prose. Le roi de Sardaigne lui envoya une gratification et lui octroya par diplôme le surnom de «Balmat du Mont-Blanc», un véritable titre de noblesse...

Roger Canac nous raconte un homme de légende, tout imprégné de l'air du temps, et qui, comme Gaspard de la Meije, était «ouvreur de routes», à la fois chasseur de chamois, berger, chercheur d'or et de chimères... Autant que l'histoire de la première ascension du mont Blanc, l'auteur nous invite à une promenade à travers une époque. Partons donc sur les pentes de Chamonix, à la rencontre d'Alexandre Dumas, de Saussure, de Paccard, de Bourrit et des autres.