Les insectes sociaux

La vie en société : un succès de l'évolution !

Ce pourrait être une des leçons que nous enseignent les guêpes, abeilles, fourmis et termites, dont la réussite écologique est remarquable.

Ces insectes sociaux nous offrent de nombreux sujets d'étonnement, à travers leurs comportements altruistes, leurs modes de communication originaux, leurs systèmes de coopération souvent inégalés ou leurs étonnantes réalisations architecturales.

Leurs interactions avec les autres êtres vivants leur confèrent un rôle écologique de premier ordre et se déclinent selon des scénarios inédits : fourmis et termites cultivant des champignons, fourmis élevant des pucerons, ou s'alliant à des guêpes pour se protéger, termites kamikazes explosant au contact de leurs agresseurs, etc. Leur capacité à modifier durablement leur environnement en fait parfois de véritables ingénieurs de l'écosystème et des sources d'inspiration pour l'homme, à l'origine notamment de matériaux innovants, d'améliorations architecturales ou d'applications en robotique.

Néanmoins, les insectes sociaux demeurent, pour la plupart, méconnus du grand public. Ce livre propose une synthèse actualisée des connaissances sur ces animaux fascinants. Accessible et illustré de photographies spectaculaires prises aux quatre coins de la planète, il intéressera aussi bien les naturalistes que les passionnés d'écologie, d'éthologie et d'entomologie.