Sur les pas d'Abraham : photographies colorisées à la main

La Terre Sainte est une région unique au monde. Ses paysages à couper le souffle s'inscrivent dans un contexte historique et religieux particulièrement significatif. En tant que berceau des trois grandes religions abrahamiques (le christianisme, le judaïsme et l'islam), elle représente un symbole pour des millions de personnes. Il est rare qu'un livre vienne apporter un nouvel éclairage sur ce territoire remarquable. À ce titre, Sur les pas d'Abraham est un véritable événement dans le monde de la publication.

Il constitue un témoignage unique sur le peuple, les paysages et l'architecture de la Terre sainte au début du XX^e siècle, avant les bouleversements apportés par le monde moderne. Ces illustrations d'un réalisme saisissant présentent la Terre sainte sous sa configuration ancienne, virtuellement figée ainsi depuis l'époque de Moïse et de Jésus. Datant d'une époque où la photographie en couleurs n'était pas disponible dans le commerce, elles sont l'oeuvre de la Matson Photo Agency, l'atelier de photographie d'une communauté d'expatriés chrétiens connue sous le nom de « colonie américaine ».

Dans les années 1920, Arie Speelman, un fervent chrétien hollandais, commanda à l'atelier la reproduction de quelque 1 200 plaques de verre colorées à la main - un travail titanesque réalisé au pinceau à un seul poil pour les décors les plus fins. Le tourisme de masse n'existait pas encore et à son retour en Hollande, Arie Speelman se mit à organiser des soirées Palestine dans tout le pays, armé de son projecteur et de ses plaques de verre, pour faire partager son amour de la région. Sa collection est aujourd'hui conservée au musée d'Histoire juive d'Amsterdam.

Les photos présentées dans ce livre proviennent de ce précieux héritage.