Voyage en Russie : sur les traces de Michel Strogoff

Héros de l'excellent roman d'aventure de Jules Verne, Michel Strogoff s'est enrôlé dans le corps des courriers du tsar et a entamé une course épique de cinq mille cinq cent vingt-trois kilomètres à travers la Russie. De Moscou à Irkoutsk, en train, en bateau, en voiture, les deux auteurs de ce livre ont suivi la route de Michel Strogoff, à la recherche de la «sainte Russie». Partis en enquêteurs attentifs à saisir les traces d'un passé que l'on croyait enfui, ils font renaître dans ces pages les merveilleuses contrées de l'empire du froid. Le temps n'a pas tout effacé... Les peuples de Russie n'ont guère changé: Slaves, Tatares, Kirghiz, Ouzbeks et Mongols se croisent et s'entrecroisent toujours au coeur de ces villes que Michel Strogoff arpentait avec impatience. Certaines d'entre elles, telles Souzdal ou Tomsk, ont gardé le charme des cités anciennes qui se sont assoupies en rêvant à leur brillante histoire. Des villages entiers, avec leurs isbas plantées au milieu de petits jardins, sont passés sans transition du XIX^e au XXI^e siècle. Un peu partout, le paysage est scandé par les bulbes multicolores des églises, où resplendissent à nouveau l'or et la lumière des icônes. Et, tout au long du légendaire trakt sibérien, qui traverse les sombres forêts de l'Oural et s'étire dans les immensités de la steppe brûlée par le soleil avant de s'enfoncer dans les marais hostiles de la Baraba, nos deux auteurs nous plongent dans l'atmosphère de ce roman qui fascina tant de générations de lecteurs.