Le grand livre des proverbes africains

En Afrique, on a coutume de débattre des problèmes d'un clan ou d'un village au cours de «palabres». Codifiées, ces cérémonies témoignent du respect dû aux ancêtres et de l'attachement des hommes à l'échange pacifique. Au cours des palabres, les Africains font un grand usage des proverbes, qui y occupent une place centrale puisqu'ils sont à la fois le cheval de la parole et le tam-tam du sage.

Classés par ordre alphabétique, les thèmes abordés dans cet ouvrage regroupent des proverbes issus de différentes régions de l'Afrique noire. Chaque peuple, chaque ethnie possède en effet ses propres dictons pour évoquer l'avarice, la gourmandise, la lâcheté ou encore l'amour, la solidarité, la patience, la justice...

Souvent truculents, toujours imagés, les quelque deux mille proverbes ici rassemblés magnifient la créativité, la sagesse et l'humour de tout un continent.

Les bananes non gardées appartiennent à tout le monde.

(Pygmée / Gabon)

L'oiseau perché sur le baobab n'oublie pas que son nid est dans l'arbuste.

(Ambede / Gabon)

Si tu es au milieu des crapauds accroupis, ne demande pas une chaise.

(Mashona / Zimbabwe)

Au lieu de planter la vilenie, plante plutôt une bananeraie.

(Rwanda)

Quand on est noyau, il faut s'attendre à être écrasé sous la pierre.

(Douala / Cameroun)

Le bouc pue, mais les chèvres ne le repoussent pas.

(Peul / Mali)

Si les pierres se querellent, ce n'est pas à l'oeuf de les séparer.

(Bassar / Togo)