Charles Du Bos ou La tentation de l'irréprochable

Charles Du Bos aujourd'hui ? Qui se souvient de son Journal, un des plus extraordinaires qui soient ? De ses Approximations, preuves d'un critique hors pair ? Derrière Du Bos (1882-1939), on devine la présence de tout ce qui a compté en littérature dans la première moitié de ce siècle : Proust, Hofmannsthal, Rilke, Claudel, Valéry et Gide. Européen de coeur, il a été l'ultime représentant d'une espèce disparue. Sa vie quotidienne s'est déroulée dans la familiarité des «grands» qui composent la bibliothèque.

Mais il ne s'agit pas seulement de ranimer les souvenirs d'un temps révolu. Le Journal de Du Bos est d'abord, et cela d'une façon absolument singulière et inouïe, l'aventure d'un homme pour qui la littérature fut le lieu d'une expérience spirituelle sans équivalent. Cet essai s'est donné pour tâche de la faire savoir.

La réédition récente et intégrale de son Journal, aux Éditions Buchet-Chastel, et de ses Approximations, aux Éditions des Syrtes, prouve un regain d'intérêt pour son oeuvre.