Claire Mauriac, le roman d'une mère

Claire Mauriac, Le roman d'une mère

Femme « austère », « rigoureuse », « fervente catholique », la figure de Claire Mauriac demeure dissimulée derrière des figures commodes et volontiers caricaturales.

Curieusement, alors que la filiation avec le père de François Mauriac, Jean-Paul (pourtant décédé prématurément) a abondamment fourni matière à commentaires et interprétations, Madame Mauriac est, au fil des innombrables biographies qui sont venues jusqu'ici éclairer la personnalité et l'oeuvre du Prix Nobel 1952, demeurée dans l'ombre.

Tentant de reconstituer pas à pas la vie de Claire Mauriac, en s'appuyant notamment sur de nombreux documents familiaux inexploités et des témoignages, Anne Duprez s'est employée à rendre « sa vérité » à cette femme au caractère bien trempé, au courage avéré, qui éleva seule ses cinq enfants, tout en s'occupant des propriétés et biens familiaux, à une époque plus volontiers misogyne qu'aujourd'hui.

Pour la première fois, Claire Mauriac, le roman d'une mère met ce personnage clé - la première des héroïnes mauriaciennes - en pleine lumière, depuis son enfance bordelaise (elle est née en 1853) dans le quartier de la Grosse Cloche, jusqu'à sa mort, chez sa fille Germaine, à Taussat, en 1929. Tout en brossant le paysage d'une époque, celle du Bordeaux bourgeois du Second Empire jusqu'à l'entre-deux-guerres, cette enquête rigoureuse et passionnée, tout en épousant la forme de la saga familiale, se propose de répondre à la question existentielle de François Mauriac : quelle est la part maternelle dans la construction de l'homme et de l'immense écrivain qu'il est devenu.