Un si bel espoir

En 1848, Hector et Ambroise ont enivré leur jeunesse des espoirs de Paris soulevé. Mais la République a vite cédé la place à l'Empire et, sous le règne de Napoléon III, c'est l'argent qui va mener le bal, cependant que le mouvement populaire bâillonné gronde dans ses liens.

Hector, fils d'ouvrier devenu architecte, ne renoncera pas à ses idéaux. Disciple de Proudhon, ami de Gustave Courbet, il continue de lutter pour une société nouvelle, dessinant fébrilement la ville idéale, cependant qu'Haussmann bouleverse Paris, et que son ami Ambroise se laisse attirer par les sirènes de la soumission et de la réussite sociale.

Roman de l'échec face à l'argent-roi, cette superbe fresque due à l'auteur des Mouchoirs rouges de Cholet (prix des Lectrices de Elle) et du Roman de Rabelais (prix des Maisons de la Presse) est aussi l'histoire d'un amour entre Hector et la belle Julie, sortie du ruisseau, et qui deviendra, pour les venger tous deux, une courtisane fascinante et destructrice.