Un cercle de lecteurs autour d'une poêlée de châtaignes

Jean-Pierre Otte se plaît à prendre le contre-pied de notre époque, dans un désir de vivre autrement, animé d'un esprit rebelle et de nouvelles audaces. Cette fois, il s'est joint à un groupe de personnes d'horizons divers, réuni tous les mois dans une commune retranchée de France pour partager une passion commune : les livres. Le rituel est simple : une poêlée de châtaignes, le doux bruit des bouteilles qu'on débouche, quelques mets du cru - et la discussion à bâtons rompus peut reprendre là où on l'avait laissée. Devenu membre assidu de cette turbulente confrérie, notre écrivain se passionne pour les visages, les échanges d'idées, les confidences livresques et les récits de vie. Au gré de chroniques drôles et savantes, se dessine un magnifique éloge de ce cercle littéraire à la campagne, dicté par le goût du partage, de la gastronomie et de l'érudition. On en sort joyeux, surpris, revigoré.

Jacques Lacarrière, qui le comparait à Ernst Jünger, disait de Jean-Pierre Otte qu'il est «l'homme des commencements, le chroniqueur des genèses et le jardinier de l'amour».