Ecrits de combat. Shelley, un exilé parmi nous

L'homme à l'âme vertueuse ne commande, ni n'obéit. Le pouvoir, comme une peste désolante, souille tout ce qu'il touche ; et l'obéissance, fléau de tout génie, toute vertu, toute liberté, toute vérité, des hommes fait des esclaves, et de l'organisme humain un automate, une machine.

« Des chaînes plus lourdes que le fer pèsent sur nous, parce qu'elles enserrent nos âmes. Nous allons et venons dans une vaste prison, plus infecte qu'une enceinte humide et étroite parce qu'elle a pour sol la terre et pour toit le ciel. Suivons avec lenteur et respect jusqu'à sa tombe le cadavre de la liberté anglaise et, s'il vient à apparaître quelque glorieux fantôme qui se fasse un trône d'épées brisées, de sceptres et de couronnes royales traînées dans la poussière, nous dirons que l'âme de la liberté s'est levée de sa tombe, en y laissant tout ce qui était mortel et grossier. »