L'achèvement de la psychologie rationnelle : enquête sur la tradition wolffienne

L'achèvement de la psychologie rationnelle

« Nous avons déjà devant nous une soi-disant science, qui a été construite sur cette seule proposition : je pense »... Depuis longtemps, la psychologie rationnelle est plutôt derrière nous que devant : car lorsqu'il dresse ce constat, Kant est sur le point d'en rendre l'édifice définitivement obsolète. Pourtant, il l'achève aussi en ce sens qu'il lui donne sa forme aboutie, celle des quatre paralogismes de la raison pure. Il s'inscrit ainsi dans l'histoire qu'il recouvre et qui prit naissance chez Wolff, lorsqu'une conception réflexive du je pense fut tenue pour donatrice d'objet. S'inaugurait alors une tradition attachée tout au long du XVIII^e siècle à perfectionner la connaissance de l'âme. Elle se diffusa de manière méconnue jusque dans l'empirisme, qui, plutôt que de la réfuter, l'endossa pour mieux la subvertir.