Histoire de la Géorgie

Située au pied du Caucase, sur le rivage oriental de la mer Noire, à la limite de l'Europe et de l'Asie, la Géorgie est un pays de cinq millions et demi d'habitants qui a de grandes traditions culturelles. Pour les Grecs de l'Antiquité, la Géorgie était le pays de la Toison d'Or et de Prométhée. Des siècles durant, elle se trouva dans l'entourage de très grandes puissances qui essayèrent de l'envahir, mais elle a toujours su défendre son identité. La Géorgie connut son plus grand épanouissement au XIIe siècle. Des clercs royaux, des diplomates, dans la multitude de cours qu'entretenaient Guiorgui III et sa fille, la reine des reines Thamar, font parler d'eux jusque dans la chronique byzantine ou arabe. Citadelle du christianisme en pays d'Orient, la Géorgie prit aussi une part active dans les Croisades et construisit des monastères un peu partout sur les chemins que fréquentaient les pèlerins.

Au tout début du XIXe siècle, la Russie annexe la Géorgie et la fait entrer dans son orbe impériale. La Géorgie ne retrouvera sa souveraineté qu'en 1918, le temps d'une éphémère république de trois ans ; en 1921, son pouvoir est balayé par les forces bolchéviques qui mettent en place l'Union soviétique dont la Géorgie sera l'une des 15 républiques. En 1991, la Géorgie recouvre son indépendance au milieu d'une très grande tourmente. L'arrivée au pouvoir d'Edouard Chévernadzé, en 1992, ouvre une ère nouvelle de réformes dans la voie de la démocratie.