La guerre du Rif : Maroc, 1925-1926

Qu'évoque aujourd'hui la guerre du Rif ? Combien de personnes connaissent même son existence et savent qu'elle fut le plus grand conflit colonial mené par la France ? Au printemps 1925, Abd el Krim est parvenu à fédérer de nombreuses tribus. Des dizaines de milliers d'insurgés attaquent par surprise les postes français. Pendant quatre mois les troupes font face à la déferlante rifaine. Elles sont à deux doigts d'être vaincues, mais parviennent finalement à contenir les dissidents au prix de lourdes pertes : plus de 4 000 tués, blessés et disparus... Des renforts massifs sont acheminés au Maroc, qui portent les effectifs à près de 150 000 soldats à l'automne. Dès lors, la France ne peut plus être battue.

Mais si elle s'achève par une victoire française au printemps 1926, la guerre du Rif devient emblématique pour tous les mouvements de résistance à la colonisation. Lyautey a-t-il bien évalué la menace ? Pourquoi Abd el Krim n'a-t-il pas exploité ses premiers succès qui mettaient en péril tout le protectorat ? Les renforts acheminés n'étaient-ils pas démesurés compte tenu de la menace ? Pétain a-t-il cherché à supplanter Lyautey ? La tactique employée fut-elle adaptée ? C'est à toutes ces questions et à beaucoup d'autres que répond La Guerre du Rif grâce à la découverte d'archives inédites exceptionnelles.