Dans les pas de Dumnacus : du mythe à la réalité

Dans les pas de Dumnacus

Nous sommes en 51 avant Jésus Christ. Après la défaite de Vercingétorix à Alésia, toute la Gaule est occupée par les Romains...

Ces quelques mots, faisant référence à un fameux personnage de bande dessinée, nous ramènent à ces héros gaulois dont le XIX^e siècle a fait les fondateurs de notre pays, mais aussi de nos régions. L'Anjou a elle aussi son héros gaulois, fort, courageux, brave et résistant à l'envahisseur : Dumnacus, chef des Andécaves (nom de la tribu gauloise habitant alors la future province angevine).

Dumnacus fut en effet l'un des derniers chefs gaulois à résister à l'occupation romaine. Mentionné dans le dernier livre de La Guerre des Gaules par César, l'existence de ce personnage est donc avérée. Mais nous n'en savons pas plus que ce que raconte cette seule source historique. Pourtant, en Anjou, la mémoire de Dumnacus court toujours. Oublié pendant quelques siècles, sa légende ressuscite au XIX^e siècle avec de nombreux hommages, comme son imposante statue érigée sur un des ponts des Ponts-de-Cé.

En 2000, le Petit Pavé publiait une première édition de cet ouvrage de référence. Plus de vingt après, cette nouvelle version, en plus de la légende racontée par Gérard Quentin et d'une riche bibliographie, propose une vaste réflexion historique sur le personnage, par William Cherbonnier, ainsi que de nombreux textes et iconographies, parfois inédits, démontrant de la renommée et l'importance de Dumnacus dans notre culture angevine.