Les salles des Croisades. The Crusades rooms

Les salles des Croisades tiennent une place méconnue dans le dessein politique de Louis-Philippe de transformer le château de Versailles en musée. Les commandes sont lancées à partir de 1837 : cent trente tableaux illustrant les croisades, les armoiries de nombreux chevaliers décorant les plafonds et les frises, ainsi que tout un décor néo-gothique créé autour de la porte de l'hôpital des Chevaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem rapportée de Rhodes. Revenant sur l'histoire de ces salles étonnantes et sur les travaux de restauration qui permettent de les redécouvrir, ce livre est une fenêtre sur un Versailles inattendu.

The Crusades Rooms played a little-known role in Louis-Philippe's political aim to transform the Château de Versailles into a museum. Some 130 paintings illustrating the main episodes of the Crusades were commissioned from 1837 onwards. Ceilings and friezes were decorated with the arms of numerous knights. The door ofthe Hospital of the Knights of Saint John of Jerusalem was even brought back from Rhodes to be incorporated into a magnificent Gothic Revival setting. This book explores the history of these stunning rooms and the restoration work that has revealed them anew, opening a window onto an unexpected facet of Versailles.