Les diamants de la couronne

Depuis 1889, les joyaux et les Diamants de la Couronne sont présentés dans la galerie d'Apollon au musée du Louvre.

D'où viennent ces pièces historiques dont les noms font rêver : le Régent, l'Hortensia, la Côte-de-Bretagne, le Sancy ? Les visiteurs de la galerie d'Apollon ne soupçonnent pas toujours les péripéties qui ont permis aux Diamants de la Couronne de parvenir sous leurs yeux, dans la lumière parfaite des nouvelles vitrines installées en 2020.

Aux joyaux qui forment le noyau initial de la collection, miraculeusement écartés de la fameuse vente de 1887 et conservés après la Révolution, s'ajoutent aujourd'hui des pièces historiques acquises ou reçues en don depuis le milieu du xxe siècle.

Ces diamants font l'objet de recherches renouvelées, qui bénéficient d'une collaboration scientifique avec de nombreuses institutions, le Muséum national d'histoire naturelle notamment. L'étude effectuée sur des moulages conservés dans de mystérieuses boîtes sans numéro d'inventaire a récemment permis d'identifier des joyaux aujourd'hui disparus et d'enrichir les connaissances sur les pierres précieuses de la Couronne.

Après le joaillier Germain Bapst, qui fut le premier historien des diamants de la Couronne en 1889, puis Bernard Morel, qui leur consacra en 1988 une somme devenue incontournable, les meilleurs spécialistes nous proposent aujourd'hui d'en renouveler la connaissance dans cet ouvrage richement illustré.