La mer s'affiche

Le Tourane embouque demain le canal de Suez. Confortablement installé dans sa cabine de première classe, Renaud de Kermadec s'étonne chaque jour d'être sur le paquebot des Messageries Maritimes, cap sur cet Extrême-Orient dont il a rêvé par le truchement de sa collection de chromolithographies.

Trois générations de collectionneurs - purement fictifs - d'affiches de mer vous embarquent sur les steamers, les long-courriers, les paquebots de croisière qui faisaient rêver le badaud à quai, lorsque les murs et les palissades chantaient la magie de quitter le rivage.

Le récit commence sur la plage, au moment où la Belle Epoque découvre le charme indiscret des bains de mer, et bientôt c'est le départ.

Les bateaux représentés par les artistes de la réclame, qui étaient souvent aussi des marins, racontent, à leur manière, cent ans de navigation. Chacun a son histoire - consignée dans cet ouvrage - qui est aussi celle des compagnies de transport maritime. Chaque affiche témoigne des goûts, des besoins, des statégies et des grands événements, heureux ou malheureux, de l'époque où elle a été commandée et réalisée.