Les manufactures de dentelle de Colbert : Alençon, Arras, Aurillac, Auxerre, Bourges, Montargis, Rei

Née à Bourges d'une longue lignée de berrichons, c'est ma grand-mère, couturière, qui m'a donné le goût des textiles. À Genève j'ai appris tardivement les rudiments de la technique de la dentelle au fuseau et j'ai suivi des cours au Puy-en-Velay et à Bruges. En même temps, je me suis passionnée pour l'histoire de la dentelle, ce qui fut le début d'un long voyage dans le temps et l'espace.

Fille de la Renaissance, la dentelle au fuseau et à l'aiguille ont vécu ensemble avec l'art, la mode et l'histoire événementielle des pays européens, devenant une véritable industrie. La création des manufactures de dentelle par Colbert, décision unique en Europe au XVII^e, hissa la France au niveau de l'excellence avec le Point de France. Bourges fut l'une des villes choisies pour la création d'une manufacture et ce livre essaie de retracer les raisons et les conséquences de cette aventure.

La dentelle c'est aussi l'histoire - qui reste à faire - des dentellières anonymes qui ont su avec des moyens bien modestes nous léguer les pièces arachnéennes qui provoquent notre admiration. Le lien ininterrompu entre les Manufactures créées au XVII^e par la volonté sans faille de Colbert et le Point d'Alençon choisi récemment par l'Unesco comme Bien Immatériel de l'Humanité, témoigne de la continuité de leur créativité pour un art trop souvent considéré comme un ouvrage de dames.
Nicole Ovaere-Raudet