Le village du Mont-Saint-Michel : histoire d'un patrimoine mondial

Cet ouvrage est le premier entièrement consacré au village du Mont-Saint-Michel. Il retrace la tempétueuse histoire de son architecture tapie dans l'ombre de l'abbaye et analyse les conséquences de son développement touristique au cours du XX^e siècle.

L'auteur, spécialiste de l'architecture moderne et du patrimoine, ravira ses lecteurs par son approche inédite du haut lieu et la pertinence de ses commentaires. Les illustrations, abondantes et variées, couvrent l'histoire du village montois du Moyen Âge à nos jours: peintures, gravures, tirages de plaques de verre inédites, photographies anciennes et actuelles, dessins d'architecture...

Haut lieu de pélerinage à l'histoire tourmentée, le Mont-Saint-Michel connaît, depuis le classement de son abbaye et de ses remparts, un engouement sans faille.

Dès la Belle Époque, les publications sur le Mont se sont multipliées, tant et si bien qu'aujourd'hui, livres, guides et opuscules de vulgarisation, le plus souvent focalisés sur l'abbaye, sont devenus légion. Curieusement, il n'existait jusqu'à présent aucun ouvrage entièrement consacré au village montois, longtemps considéré comme anecdotique au pied de l'abbaye, voire même de peu d'intérêt par les premiers architectes chargés des restaurations. Le modeste hameau créé à l'époque romane est aujourd'hui devenu, avec ses trois millions et demi de visiteurs, l'un des sites les plus touristiques au monde.

Cet ouvrage retrace l'histoire de l'architecture de ce village prestigieux. Il raconte la lente prise de conscience par l'État de son intérêt patrimonial, ses conflits avec les habitants et les avatars des différentes initiatives de modernisation entreprises au cours des deux siècles écoulés. Cette relecture historique permettra de comprendre l'une des facettes de l'opération Grand Site qui entend, d'ici une décennie, rendre au Mont son insularité.

En couverture: Le Mont-Saint-Michel à marée basse, Louis Huart, vers 1842. Huile sur toile, musée municipal d'Avranches; en incrustation, cliché Marc Rapilliard.