Histoire des Invalides

C’est Louis XIV qui, avec l’aide de Louvois, fit bâtir en trois ans, pour ses vieux compagnons de guerre, un hôtel somptueux faisant fonction d’hôpital, d’hospice, de caserne et de monastère. Peu à peu, les Invalides deviennent une ville dans la ville, avec son clergé, son corps médical, ses fournisseurs. Ses infirmeries sont copiées dans toute l’Europe, son école de chirurgie est une pépinière de glorieux praticiens, tandis que Parmentier y prépare ses expériences sur la pomme de terre. Louis XVI lui ajoute un musée et Napoléon y distribue les premières étoiles de la Légion d’honneur. Après la défaite de 1870, les Invalides accueillent les armes du musée de l’artillerie. Sous l’Occupation, Hitler visite le tombeau de l’Empereur et décide de rendre l’Aiglon à son pays. La Résistance y crée un réseau d’évasion. Gardien de la mémoire historique de la France, l’hôtel des Invalides, peut-être le plus beau monument de Paris, maintient ses traditions tout en s’adaptant aux exigences du XXe siècle.