L'âme des maisons du Sud-Ouest

Au pays des mousquetaires, les maisons ont du panache! et comme les célèbres soldats du roi quatre régions constituent ce pays de cocagne où l'on célèbre l'art de bien vivre;

les Landes, le Béarn, la Bigorre et le Pays basque. Entre mer et montagne, les hommes ont construit des maisons étonnantes, particulièrement adaptées aux conditions de vie et au travail quotidien. L'airial Landais règne sur la clairière au milieu des bois tandis que l'Etche basque présente son visage au soleil levant pour ne pas subir les vents d'ouest qui amènent la pluie. Disséminé dans un pays vert et bosselé, l'habitat basque est particulièrement soigné. Blanchie chaque année, la maison est d'ailleurs le symbole et la fierté de la famille qui en prend souvent le nom. Une vieille rivalité les oppose aux voisins béarnais mais cela se règle en chansons ou en jeux. Plus on s'approche de la montagne et plus on découvre des maisons et un pays méconnu: La Bigorre. Bien abritées sous leurs toits à quatre pans, elles n'en sont pas moins coquettes, jolies lucarnes à toit arrondi ou balcons ourlés de dentelle de bois donnent le ton ici la nature soigne même les excès. Il y fait décidément bon vivre et la tradition d'hospitalité entretenue par les pèlerins de Compostelle ajoute aux maisons d'ici un supplément d'âme.