Robert Surcouf : corsaire et armateur

Né à Saint-Malo en 1773, Robert Surcouf reste aujourd'hui ce qu'il fut de son vivant : un corsaire d'exception, pour ne pas dire un mythe ! L'un des meilleurs marins qu'ait jamais connu le monde, et dont la silhouette se dresse encore sur les remparts de la cité corsaire, le bras tendu vers l'Angleterre, prêt à faire voile contre l'ennemi...

Combattant courageux, fin stratège, audacieux meneur d'hommes, n'a-t-il pas signé d'incroyables exploits, notamment dans l'océan Indien où il multiplia les prises de vaisseaux ennemis ? Pour preuve ses combats contre le Triton et le Kent, qui lui valurent l'admiration de ses adversaires, Car s'il était intraitable dans la lutte, il se montrait d'une exemplaire humanité envers ses prisonniers.

Ce que l'on sait moins, c'est que Robert Surcouf fut aussi un armateur puissant, un inépuisable exploitant agricole et même un conseiller municipal respecté. Un homme aux multiples facettes donc, qui ne négligea aucun des plaisirs de la vie, mais se montra jusqu'au bout jaloux de ce qu'il tenait pour essentiel : son indépendance ! Même devant Napoléon, il n'y renonça point.