Peintres de Venise : la Sérénissime

Fondée au IX^e siècle comme Etat indépendant, la République de Venise, dite « Sérénissime » étend progressivement son pouvoir et ses territoires vers la terre ferme et vers les côtes orientales de la mer Adriatique, jusqu'à devenir une véritable puissance économique, commerciale, maritime, qui aura son point culminant au XVI^e siècle. Elle domine la Méditerranée pendant plusieurs siècles, jusqu'à la décadence qui coïncide avec les invasions napoléoniennes. La fin de la Sérénissime se situe en 1797, date à laquelle cet ouvrage s'achève.

C'est dans ce cadre que se développe, sous l'impulsion des très puissants Doges de Venise, une école de peinture de grande renommée, qui portera ses artistes hors des frontières dans les cours de toute l'Europe : Titien sera appelé en Espagne, Tiepolo à Wurtzbourg, Bellotto à Vienne et à Londres.

Le livre de Filippo Pedrocco offre au lecteur un vaste panorama très complet de la peinture vénitienne, provenant des musées, des églises et des palais de Venise, mais aussi des principaux musées du monde : de Paolo Veneziano, qui mêle aux traditions gothiques les apports byzantins, aux délicates Madones de Bellini, de Carpaccio à Véronèse, du « sfumato » de Giorgione aux couleurs de Titien, des vedute de Canaletto, Bellotto, Guardi jusqu'aux fresques des palais vénitiens de Tiepolo.

L'appareil iconographique qui illustre le texte est le fruit d'une recherche méticuleuse - et en partie d'une campagne photographique réalisée pour ce livre -, qui réunit aussi bien les grands chefs-d'oeuvres que les peintures moins connues, les mosaïques et les fresques de cette civilisation tournée vers les arts.