Le Palais de la Cité : la Conciergerie et la Sainte-Chapelle

Louis IX (Saint Louis) (1214-1270)

Louis IX, fils de Blanche de Castille, devient roi de France à douze ans. Quand il n'est pas en visite dans son royaume ou parti en croisade, il habite dans le palais de la Cité. Il y rend la justice, entouré de conseillers qui forment bientôt le Parlement. Il ne reste aujourd'hui du palais de Louis IX que la tour Bonbec et la Sainte-Chapelle, construite pour y placer un fabuleux trésor : la couronne d'épines de Jésus-Christ.

Philippe IV le Bel (1268-1314)

Comme son grand-père Louis IX, Philippe IV le Bel habite dans le palais de la Cité. Pour loger ses conseillers, sa cour et ses serviteurs, il décide d'agrandir le palais. Le rez-de-chaussée - la salle des Gardes et la salle des Gens d'armes de la Conciergerie - est occupé par les domestiques. Les étages sont réservés au roi et à sa cour. Ces salles gigantesques et richement décorées montrent la puissance du roi.

Marie-Antoinette (1755-1793)

Marie-Antoinette est la femme du roi Louis XVI. À la Révolution, le peuple se révolte et emprisonne la famille royale. Dans la nuit du 2 au 3 août 1793, la reine est enfermée à la Conciergerie dans une petite cellule sous la garde des gendarmes. Elle tentera plusieurs fois de s'évader mais sera finalement jugée et guillotinée le 16 octobre 1793 à Paris, sur la place de la Concorde.

Maximilien de Robespierre (1758-1794)

Avocat opposé à la royauté, Robespierre défend l'égalité, la liberté et les droits du peuple. Lorsqu'il arrive au pouvoir, il fait éliminer les ennemis de la Révolution par le Tribunal révolutionnaire : c'est la «Terreur». 2 780 personnes seront guillotinées en deux ans. Robespierre lui-même sera jugé et guillotiné le 10 thermidor 1794.